Qu'est qu'un cancer du sein ?

    Le cancer[...], c'est une de ces cellules, parmi un million de milliards, qui se met à proliférer, à se diviser, à se multiplier alors qu'on ne lui demande pas. Cette première cellule cancéreuse va en donner deux, puis quatre, huit, seize, trente-deux, soixante-quatre, etc; et à un moment donné toutes ces cellules vont se regrouper en boule pour constituer une tumeur. Une boule qui a 1cm de diamètre contient déjà un milliard de cellules cancéreuses.[...] Un sein est composé, globalement, de deux grands types de cellules, celles qui constituent les glandes mammaires et sont là pour une fonction très précise : fabriquer du lait pour nourrir l'enfant; et de celles qui les entourent formant ce qu'on appelle les "tissus de soutien".[...] Les cellules qui risquent de devenir cancéreuses sont le plus souvent celles des glandes mammaires.

    [...] Elles comportent des canaux qui véhiculent le lait vers la sortie pour que le bébé puisse se nourrir.[...] Normalement, les glandes mammaires sécrètent du liquide (sortie d'eau de lait) qui devient du lait lorsque, sous une stimulation hormonale particulière, l'organisme reçoit l'information qu'un enfant vient de naître. Le lait est riche en calcium qui donne, quand il sèche, du calcaire, c'est ce qui explique la formation des micro-calcifications.[...] Lorsque, dans un sein, des cellules devenues cancéreuses se divisent elles deviennent de plus en plus anormales et agressives. Plus le temps passe, moins elles ressemblent à la cellule qui, un jour, leur a donné naissance : une cellule mammaire qui, elle, était parfaitement régulière, organisée, programmée pour fabriquer du lait à la demande (et à la demande seulement!). Elles peuvent alors se mettre à fabriquer un peu de lait, alors qu'il n'y a pas d'enfant.[...] Si on ne diagnostique pas et ne traite pas à temps ces dépôts calcaires, le processus continuera et les cellules ne cesseront de proliférer pouvant migrer, pour les plus importantes, vers d'autres parties du corps.

Informations tirées des propos du Professeur David Khayat, chef de cancérologie de la Pitié-Salpêtrière (Paris XIIIe).